Una pareja de Portland, Oregón, estuvo casada durante 66 años y ambos eran enfermos terminales, por lo que decidieron morir juntos en su cama el 20 de abril de 2017, después de tomar dosis letales de medicamentos obtenidos bajo el auspicio de la ley estatal de Muerte con Dignidad. Francie, quien tenía 88 años, fue la primera en partir, en sólo 15 minutos su corazón dejó de latir. Charlie, de 87 años, un respetado médico, murió una hora más tarde, poniendo fin a una larga lucha que incluyó el cáncer de próstata y la enfermedad de Parkinson que le fue diagnosticada en 2012. "No tenían remordimientos, ni asuntos pendientes", dijo Sher Safran, de 62 años, una de las tres hijas mayores de la pareja. "Sentí que era su tiempo, y significaba mucho saber que estaban juntos". De acuerdo con la revista Time retomada por Noticieros Televisa, en las dos décadas desde que Oregon se convirtió en el primer estado en legalizar la asistencia médica en la muerte, casi 1, 300 personas han muerto después de obtener recetas letales. Los Emericks se encontraban entre las 143 personas que lo hicieron en 2017, pero parece ser la única pareja que tomó los medicamentos al mismo tiempo, expusieron funcionarios de Compassion & Choices, un grupo nacional que rastrea la ayuda en morir con dignidad. La pareja de ancianos permitió que su hija Safran y su esposo, Rob, documentaran y filmaran sus conversaciones y preparativos hasta su muerte y aunque se suponía que era un recuerdo solo para la familia, decidieron editar los clips en una película que podría compartirse fuera de la familia. El resultado es "Living & Dying: A Love Story", un documental que detalla los antecedentes de la decisión final de Emericks y su determinación para llevarlo a cabo. El objetivo es "ayudar a las personas a cambiar la manera en que piensan sobre la muerte", dijo Safran, permitiendo que otros compartieran los momentos más privados y a veces clandestinos que conducen al suicidio asistido. Si bien es una práctica cada vez más legal y común en Estados Unidos, el suicidio asistido sigue siendo misterioso para muchos. La pareja se conoció en Nebraska, se casaron el 4 de abril de 1951 y pasaron años en la década de 1960 como misioneros médicos en Miraj, India. La carrera de Charlie los llevó al sur de California y luego al estado de Washington, a India y finalmente a Oregon, donde fue jefe en un hospital local, mientras criaba a tres niñas. Años después, en 2004, se mudaron a un apartamento en una comunidad de jubilados en Portland. Ahí fue donde los Emericks murieron seis días después de una celebración familiar que incluía a sus hijos y nietos, y, a petición de Francie, mucha cerveza de raíz.