En trabajo de investigación publicado este martes 12 de diciembre, el periódico destacó que la apertura comercial en Norte América multiplicó el crecimiento de las tiendas de conveniencia y los restaurantes de comida rápida estadounidenses en México. El libre mercado permitió que "el maíz barato, la carne, el jarabe de maíz de alta fructosa y los alimentos procesados" provenientes de EU abundaran en el mercado mexicano. Esos cambios contribuyeron a que la cifra de mexicanos obesos, de 7.0 por ciento en 1980, se triplicara para llegar al 20.3 por ciento de la población en 2016, de acuerdo con el Instituto de Evaluación y Mediciones de Salud de la Universidad de Washington. El cambio en la dieta a partir de la firma del TLCAN en 1994 contribuyó a que la diabetes se convirtiera en la principal causa de muerte en México al provocar 20 mil fallecimientos al año, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS). La dieta basada en alimentos altamente procesados y carne roja ha provocado una "grave transformación del sistema alimentario" en México, resaltó el NYT. El reportaje puntualizó que "el fenómeno no se limita a México", y que similares tendencias en la propagación de alimentos bajos en nutrientes y muy procesados de Occidente impulsan "la epidemia de obesidad en China, India y otros países en desarrollo de todo el mundo", según diversos estudios. En ese sentido, "los críticos del TLCAN reconocen que las causas de la obesidad son complejas, pero argumentan que el libre comercio intensificó el problema al abrir la economía mexicana que estuvo aislada durante mucho tiempo", subrayó el diario. Con información de The New York Times en español y Proceso.