La oficina moderna comienza a parecerse más a un Rainforest Café que a un lugar de negocios. La nueva sede de Amazon.com en Seattle tiene 40,000 plantas. En la zona de la costa, en cada planta del edificio de Samsung, que se construyó hace dos años y medio, hay un jardín. Alibaba Group Holding quiere que todos los empleados en su lugar de trabajo en Hangzhou estén a no más de un minuto a pie de un espacio verde al aire libre.

En un intento por mantener a los trabajadores contentos, productivos y, lo que es más importante, en la oficina en el mayor tiempo posible, las empresas han acudido a todo tipo de tendencias de diseño a lo largo de los años. En los últimos años fue la instalación de mesas de ping pong, y ahora la madre naturaleza está de moda.

La tendencia, llamada “biofilia”, se basa en la idea de que los humanos tienen una conexión innata con la naturaleza. “Vemos que está volviendo a lo que nuestros cuerpos y nuestro cerebro necesitan“, dice Ryan Mullenix, un socio en NBBJ, la firma de arquitectura que trabajo en la nueva oficina de Amazon. Es como Paleo, para la oficina.

Como que la jungla es nuestro hábitat natural, los defensores de la biofilia dicen que nos sentimos más agusto allí que en una oficina estéril. La investigación ha encontrado que las oficinas equipadas para parecerse más al mundo natural conducen a empleados más felices, más saludables y más productivos. “Cuando miras un árbol, eres más inteligente”, comenta Daniel Skiffington, asociado principal de NBBJ.

Otra forma de verlo: si tenemos que estar atrapados todo el día sin un minuto para salir y tomar un poco de aire fresco, ¿por qué no hacer que nuestro tiempo en la oficina sea lo más agradable posible?

Mucha gente prefiere la luz del día y las plantas a la oscuridad y la formica. “Todos los días deseo que un pequeño meteorito choque en el techo de nuestro edificio por la noche para que entre la luz del sol”, relata Martin Bate, analista de BNSF Railway, que trabaja en una fábrica reconvertida con luz natural limitada. “Ciertamente no somos vampiros, entonces ¿por qué no tenemos ventanas?”.

Crear un lugar de trabajo infundido por la naturaleza no es tan simple como comprar unos pocos miles de helechos (Amazon contrató a un horticultor a tiempo completo para su espacio verde). En su nueva oficina, la corredora de seguros con sede en Carolina del Norte Jackson Summer & Associates instaló un View Dynamic Glass, una ventana “inteligente” que reduce el resplandor y el calor de la luz solar. No importa qué tan brillante o caliente esté el sol, la compañía puede mantener las ventanas despejadas para dejar pasar la luz natural todo el día.

Jackson Sumner también cuenta con una cascada de unos 8 metros de altura que arroja iones al aire y usa luces con tonos más suaves que una bombilla fluorescente estándar. Su agua con pH equilibrado se filtra a través de tubos de cobre y se despoja de cualquier producto químico potencialmente dañino. “¿Sabes de dónde viene el fluoruro? Es un subproducto de la fabricación de fertilizantes”, comenta Wayne Sumner, presidente y fundador de Jackson Sumner. “Creemos que hay otras formas de obtener fluoruro” añade.

Aclaración: el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos recomienda 0.7 miligramos de flúor por litro de agua potable para evitar la caries dental.

Los edificios saludables han ido en aumento en los últimos tiempos. En 2014, dos ex socios de Goldman Sachs lanzaron el Well Building Estándar, un conjunto de directrices para el diseño de edificios con el objetivo que las personas sean más felices, más sanas y más productivas (piensa en la certificación LEED, pero intercambia el medio ambiente por la salud y el bienestar). Los edificios que tienen aire limpio, un énfasis en la transitabilidad y los alimentos saludables, y cumplen una serie de criterios en siete categorías, pueden lograr la certificación Well. El International Well Building Institute enumera 545 edificios de oficinas de todo el mundo que califican para ese título.

Muchas oficinas no han logrado el Well, pero han tomado elementos de estilo de vida de un edificio saludable. Las View Dynamic Glass se han instalado en más de 400 compañías, incluyendo BlackRock, FedEx y Delta Airlines. En estos días, las paredes de plantas no son algo poco común en las oficinas. Algunas compañías incluso han ajustado la circulación del aire en sus espacios de trabajo para compensar los “compuestos orgánicos volátiles” en el aire. Otros han expresado interés en tener un aviario en el sitio, según dijo Mullenix de NBBJ.

Al igual que muchas tendencias de diseño de oficinas, gran parte de esto se hace en nombre de la productividad. Múltiples estudios señalan los beneficios de los espacios naturales. Las plantas nos hacen más productivos, según indica un estudio internacional. Otro, sin embargo, encontró que los niveles de cortisol son más altos en espacios con luz natural limitada. Los estudiantes de escuela primaria mejoraron sus resultados en un 20 por ciento cuando se sentaron en aulas con luz natural. En esa línea, los estudios también han relacionado el aire de la oficina con una menor productividad.

No todas las oficinas tienen que verse como una jungla para tener los efectos deseados. Aaptiv, una compañía de tecnología con sede en la ciudad de Nueva York, tiene unas 20 plantas distribuidas en su oficina abierta. “Te hace sentir más relajado y un poco más pacífico”, comenta Jake Ludwig, un coordinador de producción en el departamento de audio de Aaptiv. “Es Nueva York, es un poco gris. Es agradable tener mucho más verde”, sostiene.

Source: Infobae