BOGOTÁ.

El Ejército de Liberación Nacional (ELN), la mayor guerrilla activa de Colombia, es responsable de la reciente serie de ataques contra la policía que dejó siete efectivos muertos y decenas de heridos el fin de semana, dijo el lunes el ministro de Defensa, Luis Carlos Villegas.

La confirmación oficial es un golpe a la negociación de paz entre el Gobierno del presidente Juan Manuel Santos y el ELN, suspendida desde el 10 de enero después de que expiró un cese bilateral al fuego de más de tres meses y el grupo rebelde reactivó sus ataques contra la infraestructura petrolera y las Fuerzas Armadas.

Después de investigar toda la noche (…) puedo decir que la autoría de estos hechos de terrorismo está en cabeza del Ejército de Liberación Nacional”, dijo Villegas en declaraciones a la radio local.

Paz en riesgo

El ministro informó que el presidente Santos está analizando los recientes ataques y decidiendo sobre el futuro del diálogo de paz, que desde febrero del año pasado se realiza en Ecuador.

La paz sigue siendo un anhelo también con el Ejército de Liberación Nacional, pero por su puesto en estas condiciones entra en un momento bien difícil”, admitió Villegas.

Una estructura del ELN, una guerrilla conformada por unos 2 mil combatientes y considerado como una organización terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea, se atribuyó el domingo en un comunicado divulgado por Internet el ataque del sábado contra una estación de policía en Barranquilla, pero su autenticidad no pudo ser confirmada.

Otros dos ataques contra sedes policiales fueron perpetrados el domingo, un segundo en Barranquilla y otro en el departamento de Bolívar.

El ELN, fundado en 1964 por sacerdotes católicos radicales, ha buscado la paz en el pasado con otros gobiernos, pero los intentos han fracasado por las posiciones radicales del grupo rebelde.

Santos, quien termina su segundo mandato en agosto, firmó un acuerdo de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) a finales de 2016 para acabar un conflicto de más de medio siglo que ha dejado 220 mil muertos.

Las FARC son ahora un partido político con un candidato a la presidencia para las elecciones de mayo.

jrr