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(CNN) Una joven asistente de producción pensó que había conseguido el trabajo de sus sueños cuando, en el verano de 2015, comenzó a trabajar en “Going In Style”, una comedia de robos bancarios protagonizada por Morgan Freeman, Michael Caine y Alan Arkin. Pero el trabajo rápidamente se convirtió en varios meses de acoso, le dijo a CNN. Ella alega que Freeman la sometió a toques no deseados y comentarios sobre su figura y vestimenta casi a diario. Freeman descansaría su mano sobre su espalda baja o se frotaría la parte inferior de la espalda, dijo.
En un incidente, dijo, Freeman “siguió tratando de levantar mi falda y preguntarme si llevaba ropa interior”. Nunca le levantó la falda con éxito, dijo, la tocaría y trataría de levantarla, se alejaría, y luego volvería a intentarlo. Eventualmente, ella dijo, “Alan [Arkin] hizo un comentario diciéndole que se detuviera. Morgan se asustó y no supo qué decir”.
El supuesto comportamiento inapropiado de Freeman no se limitó a ese conjunto de películas, según otras fuentes que hablaron con CNN. Una mujer que fue miembro principal del equipo de producción de la película “Now You See Me” en 2012 dijo a CNN que Freeman acosaba sexualmente a ella y a su asistente femenina en numerosas ocasiones al hacer comentarios sobre sus cuerpos.
“Comentó sobre nuestros cuerpos … Sabíamos que si él venía … no usar ninguna blusa que mostrara nuestros pechos, no usar nada que mostrara nuestros pantalones, es decir, no usar ropa que [fuera] equipado “, dijo ella.
Con 80 años, Freeman es una de las estrellas más importantes de Hollywood, con una carrera cinematográfica que abarca casi cinco décadas. Sus papeles protagónicos en películas como “Driving Miss Daisy” y “Shawshank Redemption” a finales de la década de 1980 y principios de la década de 1990 lo convirtieron en un nombre familiar. Ganó un Oscar al Mejor Actor de Reparto por “Million Dollar Baby” de 2004, y ha ganado otras cuatro nominaciones al Oscar. Su trabajo de voz en off también se ha convertido en un icono, incluida su narración para los documentales ganadores del Oscar “The Long Way Home” y “March of the Penguins”.
En total, 16 personas hablaron con CNN sobre Freeman como parte de esta investigación, ocho de los cuales dijeron que fueron víctimas de lo que algunos llamaron acoso y otros llamaron comportamiento inapropiado por parte de Freeman. Ocho dijeron que presenciaron la supuesta conducta de Freeman. Estas 16 personas juntas describieron un patrón de comportamiento inapropiado por parte de Freeman en el set, mientras promocionaban sus películas y en su compañía de producción Revelations Entertainment.
De esos 16, siete personas describieron un entorno en Revelations Entertainment que incluía acusaciones de acoso o conducta inapropiada por parte de Freeman, con un incidente presuntamente presenciado por Lori McCreary, cofundadora de Freeman en la empresa, y otro en el que era objetivo de comentarios degradantes de Freeman en un entorno público. Una de esas siete personas alegó que McCreary hizo un comentario discriminatorio con respecto a una candidata para un trabajo en el Producers Guild of America, donde McCreary es copresidente.
Cuatro personas que trabajaron en la producción de películas con Freeman durante los últimos diez años lo describieron como comportamientos repetidos que hacían que las mujeres se sintieran incómodas en el trabajo. Dos, incluido el asistente de producción de “Going in Style”, cuya falda supuestamente intentó levantar, dijo que Freeman los sometió a toques no deseados.
Tres dijeron que hizo comentarios públicos sobre la ropa o el cuerpo de las mujeres. Pero cada uno de ellos dijo que no informaron el comportamiento de Freeman, y la mayoría dijo que era porque temían por su trabajo. En cambio, algunas de las mujeres, tanto en los sets de películas como en Revelations, dijeron que idearon maneras de combatir el presunto acoso por sí mismas, como cambiar la forma en que se vestían cuando sabían que él estaría cerca.
CNN contactó a docenas de personas más que trabajaban para o con Freeman. Algunos elogiaron a Freeman, diciendo que nunca presenciaron ningún comportamiento cuestionable o que era un consumado profesional en el set y en la oficina.
Varias otras veces durante esta investigación, cuando un reportero de la CNN contactó a una persona que había trabajado con Freeman para tratar de preguntarles si habían visto o habían sido sometidos a un comportamiento inapropiado por un actor con el que habían trabajado, ni siquiera nombraron inicialmente al actor que tenían preguntaban sobre – la persona inmediatamente les decía que sabían exactamente a quién tenía en mente el periodista: Morgan Freeman. Algunas de esas personas fueron fuentes de esta investigación, mientras que otras se negaron a hacer más comentarios o no quisieron que lo que dijeron usó en esta historia.
El patrón de comportamiento descrito por aquellos que hablaron con CNN muestra otro ejemplo de los problemas sistemáticos que existen en la industria del entretenimiento. Las acusaciones contra Freeman no se refieren a cosas que sucedieron en privado; se trata de cosas que supuestamente ocurrieron en público, frente a testigos, incluso frente a cámaras. Antes de #MeToo, muchos hombres en la industria podían comportarse sin temor a las consecuencias, porque muchas veces cuando un hombre poderoso lo hacía, era la víctima la que sufría las consecuencias.
CNN contactó al vocero de Freeman para que comentara y luego, a petición suya, le envió por correo electrónico una lista detallada de las acusaciones contra Freeman. El vocero no respondió a múltiples seguimientos por correo electrónico en busca de comentarios sobre las acusaciones.
CNN también contactó a un vocero de McCreary, y luego le proporcionó una lista detallada de acusaciones sobre el supuesto comportamiento de Freeman en Revelations y detalles de la acusación contra ella, así como una serie de preguntas sobre el supuesto comportamiento de Freeman en Revelations y la ambiente allí. El vocero no respondió a múltiples seguimientos por correo electrónico en busca de comentarios.
Las acusaciones de comportamiento inapropiado por parte de Freeman no se limitan a los confines de su empresa ni a los escenarios de las películas. Tres reporteros de entretenimiento que hablaron con CNN dijeron que Freeman les hizo comentarios inapropiados durante los viajes de prensa, que son eventos publicitarios para periodistas que cubren nuevas películas, a las que suelen asistir las principales estrellas de la película.
Una de las tres, reportera de entretenimiento de CNN, Chloe Melas, coautora de este artículo, dice que fue objeto de un comportamiento inapropiado por parte de Freeman hace más de un año, cuando lo entrevistó en un viaje de prensa por “Going in Style”. Según Melas, que tenía seis meses de embarazo en ese momento, Freeman, en una habitación llena de gente, incluidos sus compañeros de reparto Arkin y Caine, estrechó la mano de Melas, sin soltarla mientras la miraba de arriba abajo y decía más de una vez una variación de, “Ojalá estuviera allí”. Ella dice que él también le dijo: “Estás maduro”.
Las cámaras estaban encendidas y grabadas durante uno de los comentarios de Freeman a Melas: “Chico, ojalá estuviera allí”, pero no por el resto. Como es práctica común con tales viajes, Melas era el único empleado de CNN allí en ese momento.