El café puede ayudar a frenar el envejecimiento gracias a la interacción de sus compuestos con una proteína clave del cuerpo. Un estudio reciente revela cómo funciona este mecanismo.
Investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de Texas A&M descubrieron que ciertos compuestos del café se unen al receptor NR4A1, una proteína que regula el estrés, la inflamación y la reparación celular. Este receptor actúa como un “sensor de nutrientes” que ayuda a mantener la salud a medida que envejecemos.
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NR4A1 controla la actividad genética relacionada con la respuesta al estrés y el daño celular. Además, influye en la inflamación, el nivel de energía y la reparación de tejidos, elementos esenciales para prevenir enfermedades como el cáncer y el deterioro cognitivo.
Compuestos del café que benefician al organismo
El estudio identificó que polifenoles y otros componentes polihidroxilados presentes en el café se unen a NR4A1 y modifican su actividad. Estos compuestos contribuyen a proteger las células, reducir daños y ralentizar el crecimiento de células cancerosas.
Cuando los científicos eliminaron el receptor NR4A1 en las células, desaparecieron estos efectos protectores, lo que confirma la importancia de este receptor en la acción beneficiosa del café.
Más allá de NR4A1: otros beneficios del café
Los investigadores aclaran que los beneficios del café no dependen únicamente de este receptor. Estudios recientes muestran que consumir entre dos y tres tazas de café con cafeína al día puede reducir la ansiedad y mejorar la atención. Además, la cafeína está relacionada con un menor riesgo de inflamación.
Por otro lado, el café descafeinado también aporta beneficios, como mejoras en el aprendizaje y la memoria, atribuidas a compuestos distintos de la cafeína, como los polifenoles.
En resumen, el café contiene varios componentes que, a través de diferentes mecanismos, ayudan a proteger el cuerpo del envejecimiento y sus enfermedades asociadas. Sin embargo, los científicos insisten en que aún queda mucho por investigar para comprender completamente estos efectos.
